Hvordan skaffe seg et åpent forhold?

Oppsummering

• Et åpent forhold betyr at, en av dere, eller begge, har lov til å ha seksuell kontakt med andre, men beholder et primærforhold som har sine egne grenser og regler.

• Polyamori innebærer som regel dypere følelsesmessige bånd til flere personer samtidig, mens et åpent forhold som regel fokuserer mer på seksuelle friheter.

• Den enkleste veien mot et åpent forhold er ofte å starte med en uforpliktende sex-partner og gradvis formalisere det til et forpliktende, åpent forhold.

• Å “åpne” et allerede lukket forhold kan være krevende og krever at begge parter faktisk ønsker det. Ubalanse i motivasjonen er som regel dømt til å skape store problemer.

• Forskning antyder at folk i åpne forhold kan ha like høye nivåer av tilfredshet som folk i monogame forhold.

• For å lykkes med åpent forhold, er det viktig å formulere klare regler, ha åpen kommunikasjon om sjalusi, respektere hverandres grenser og sikre trygg sex.

Heisann! Chris her. Jeg har vært i et åpent forhold i over 7 år med eksen, og har derfor noe erfaring med dette. Jeg håper jeg kan dele noen tips som kan hjelpe deg på veien – enten du bare er nysgjerrig eller virkelig vil gjøre noe konkret for å få et mer fritt og fleksibelt kjærlighetsliv.

Hva er et åpent forhold?

Et åpent forhold betyr at dere primært er et par, men begge, eller en av dere, har lov til å ha seksuelle relasjoner utenfor forholdet. Reglene kan variere enormt fra par til par, og kan endre seg over tid.

Hvordan er et åpent forhold forskjellig fra polyamori?

I polyamori kan man ha flere kjærlighetsforhold parallelt, ofte med dype følelsesmessige bånd. I et åpent forhold er fokuset som oftest på at det primære forholdet skal bestå, mens man gir hverandre frihet til seksuell utfoldelse med andre. Det emosjonelle knyttet til en tredje person er vanligvis begrenset, selv om grensene kan flyte litt.

To måter å skaffe seg et åpent forhold

1. Skaff deg en åpensinnet sex-partner og konverter det til et åpent forhold

Den letteste måten å få seg et åpent forhold på, er gjerne å starte med en seksuell relasjon uten forpliktelser. Om dere har god kjemi og gjentatte møter, utvikles det gjerne et nærere bånd. Da kan du foreslå å bevege det over til et åpent forhold, altså et litt mer forpliktende bånd der man fremdeles har frihet til å se andre. Jeg har skrevet en hel artikkel om hvordan man finner sex uten forpliktelser, så den er kanskje verdt å sjekke.

Fordelen med å begynne på denne måten er at du og partneren allerede vet dere takler et ikke-monogamt sexliv, og ingen føler at “vi var monogame, men nå har alt forandret seg.” Overgangen fra “venner med fordeler” til et åpent forhold blir mer naturlig.

2. Åpne et lukket forhold

Denne metoden er mer komplisert. Du er kanskje i et forhold som har vært monogamt, men du (eller begge) ønsker nå å slippe til litt mer frihet. Vær oppmerksom på at:

• Begge må være åpne for det.

• Forslaget bør komme tidlig, før frustrasjoner og skjult utroskap oppstår.

• Snakk i ro og mak, hør på hverandres bekymringer, og ikke foreslå en åpen modell kun fordi du er lei. Et åpent forhold krever ofte mer kommunikasjon og arbeid, ikke mindre.

Hvis bare den ene partneren vil åpne forholdet mens den andre egentlig er imot, kan det oppstå veldig smertefulle situasjoner. Noen ender opp med å si “ja” av frykt for å miste partneren, men sitter igjen med en veldig vond følelse.

Et åpent forhold bør være en vinn-vinn situasjon. Men jeg forstår at ting ofte er litt komplisert og det er mange grå-soner her. En vanlig strategi, diskutert i boken “The Truth” av Neil Strauss, er som følger: Dersom du ønsker sex med andre, bør du først gi den andre den muligheten flere ganger før du selv benytter deg av den friheten.

Gi før du tar!

Folk i åpne forhold er like glade som folk i lukkede forhold

Det finnes studier som antyder at mennesker i ikke-monogame forhold (inkludert åpne forhold) rapporterer like høye nivåer av relasjonstilhørighet, tilfredshet og forpliktelse som de i monogame forhold. For eksempel fant Moors, Conley & Edelstein (2015) i en studie publisert i Journal of Social and Personal Relationships at par i konsensuelle ikke-monogame relasjoner rapporterte tilsvarende grad av tilfredshet og kommunikasjon av konflikt som monogame par, forutsatt at de kommuniserte regelmessig og hadde klare felles retningslinjer.

Jeg tror dette er fordi, selv om sjalusi og usikkerhet er negative momenter, så bytter man dette mot økt frihet og seksuell utfoldelse, som for mange er positivt. Så disse to veier opp for hverandre og ender opp i balanse for mange av de som har valgt å ha et åpent forhold. Det betyr ikke at alle åpne forhold er bra. Det er like stor variasjon i kvaliteten på åpne forhold, som kvaliteten på lukkede, tradisjonelle forhold. Det er viktig at vi som samfunn ser dette, og ikke stigmatiserer alle åpne forhold som bra eller dårlige. Evaluer hvert åpne forhold for seg, før du gjør deg opp en mening!

Utfordringer med åpne forhold

Her er noen utfordringer jeg har opplevd med åpne forhold:

• Regler: Dere må bli enige om når, hvordan og med hvem det er greit å ha sex utenfor forholdet. Om dere ikke kan bli enige om reglene, er dette et kjempeproblem som sannsynligvis betyr starten på slutten av forholdet.

• Usikkerhet og sjalusi: Selv om du tror du takler at partneren har sex med en annen, kan virkeligheten bli en følelsesmessig smell.

• Respekt: Hvis en part stadig bøyer reglene, eller tar kontroll over reglene helt på egen hånd, eller ikke er villig til å endre reglene når den andre spør, vil dette ofte føles som et svik.

• Grå-soner: Du må tåle mer ærlighet og lange dype samtaler, fordi grensene og reglene kan være mer kompliserte. Det er mange grå-soner som bør diskuteres. Ikke annta ting!

Tips til å få åpne forhold til å fungere

Dette er basert på min egen erfaring. Bygger du et åpent forhold på en god plattform av respekt og samtaler, kan det gå veldig bra. Her er noen konkretiserte råd:

• Skriv ned reglene: Lag et felles Google Doc eller noe lignende, der dere setter opp hva som er lov og ikke. Dette kan virke overdrevent formelt, men kan spare dere for misforståelser.

• Reguler hyppighet: En vanlig løsning er at det er greit å ha en viss frihet, men begrense hyppigheten. Dette minsker stress og gjør det mer forutsigbart. For eksempel, maks en gang i uka, eller 1 gang i året. Dere må finne den optimale hyppigheten selv. Det kan også være regler for hvor mange ganger man kan møte den samme personen. Er kun one-night-stands tillatt, eller kan man møte samme person flere ganger?

• Unngå at “utenfor-partnere” invaderer hjemmet: Kanskje dere enes om at ingen eksterne partnere får komme hjem til dere, spesielt om dere er samboere. Dette kan redusere sjalusi og øke tryggheten.

• Reise-åpent-forhold: Noen velger at det kun er fritt frem når man er borte fra hjemstedet, for eksempel i en annen by eller utlandet. Avstand reduserer ofte sjalusi fordi det er litt mindre trussel for forholdet.

• Informasjonskontroll: Snakk om hvor mye detaljer dere ønsker å dele. Noen vil vite “nada,” andre vil ha en viss orientering. Også bli enige om når denne informasjondelingen skal skje. Umiddelbart? Når de er tilbake fra reisen? Her må man ofte eksperimentere litt for å se hva som fungerer best.

• Vis at primærforholdet har førsteprioritet: Kanskje dere har en “date night” fast i uka, så ingen føler seg nedprioritert.

• Gi den usikreste mest makt: Personen med størst sårbarhet og sjalusi bør ha mulighet til å si nei til noe som føles for skummelt. Dersom den usikre gis størst kontrol over reglene vil dette skape større sikkerhet og mindre sjalusi.

• Bruk kondom: Alltid ha sikker sex med eksterne partnere, og sørg for regelmessige tester for kjønnssykdommer.

• Vær ærlig med eksterne partnere: Fortell dem at du er i et åpent forhold før sex skjer, slik at de vet hva de går med på. Dette reduserer sjansene for drama. Drama kan for eksempel være at de tar kontakt med kjæresten din for å fortelle dem at du er uttro - fordi det vil være deres oppfatning dersom de ikke vet at du er i et åpent forhold.

• Fortell folk selektivt: Ikke alle vil forstå eller akseptere at dere har et åpent forhold. Noen ganger er det greit å være diskret og ikke dele det med hele vennekretsen eller familie.